Au Resto du Cœur de Mouscron, Margaux aborde chaque bénéficiaire avec une même question, simple mais fondatrice : « Comment allez-vous ? »
La spécificité des Restos du Cœur en Belgique, c’est la régularité du lien : un contact hebdomadaire avec les bénéficiaires. "Même s’ils ne viennent pas pour un entretien, on se croise", explique Géraldine. Cette proximité permet une réelle continuité dans l’accompagnement et une capacité à agir rapidement.
Le quotidien des AS est ponctué de multiples actions :
- Lecture et explication de courriers administratifs,
- Appels téléphoniques, rédaction de courriels,
- Aide à la constitution de dossiers,
- Analyse budgétaire, orientation vers les aides sociales (CPAS, mutuelle, Forem, etc.),
- Soutien psychologique de première ligne,
- Interventions d’urgence ou signalements de situations préoccupantes.
Les bénéficiaires des Restos du Cœur sont loin des stéréotypes. "On accueille un concentré sociétal : de 18 à 85 ans, avec ou sans diplôme, de nationalité Belge, de l’Union Européenne ou non-Union Européenne ", explique Margaux. Géraldine ajoute : "Beaucoup avaient une vie stable avant. Une séparation, un accident, une faillite… et tout bascule."
L’augmentation des profils “travailleurs pauvres”, des personnes âgées isolées ou encore des jeunes en rupture est marquante. Les difficultés sont souvent entremêlées : logement, santé mentale, surendettement, isolement, parcours migratoires complexes, violences intrafamiliales…
En Belgique, les AS collaborent avec un large réseau : CPAS, maisons médicales, médiateurs de dettes agréés, centres de santé mentale, ONE… Mais elles sont souvent seules à exercer au sein de leur centre. "On est deux salariées pour 70 bénévoles. Sans eux, on ne pourrait pas fonctionner", témoigne Géraldine.
Ce modèle solidaire, bien qu’efficace, interroge. "Si les bénévoles n’étaient pas là, qui prendrait le relais ? C’est toute une partie de l’aide sociale qui repose sur eux."
L’accompagnement pourrait aller plus loin, mais les moyens humains, matériels et financiers manquent. "On rêverait d’avoir un local pour des ateliers mamans-enfants, des permanences juridiques, ou des activités collectives. Mais on manque de place et de fonds”, explique Géraldine.
Loin d’être un complément à l’aide alimentaire, le travail des assistantes sociales en est le prolongement nécessaire. Leur accompagnement permet de mettre des mots sur des situations parfois tues ou mal comprises "Personne n’est à l’abri. Ça peut arriver à tout le monde de devoir pousser la porte d’une association comme la nôtre", rappelle Géraldine.
