« Je n'aurai jamais deux fois le même lundi ou deux fois le même mardi », sourit Anthony. « On met des choses en place, on planifie, mais il y a toujours des imprévus. »
Et c'est précisément cette capacité d'adaptation qui permet à la machine de continuer à tourner.
Des tonnes de solidarité à gérer
Lorsqu'un camion arrive à l'entrepôt, tout doit aller vite.
Les produits frais sont immédiatement placés en chambre froide. Les marchandises sont ensuite triées, contrôlées en fonction de leur date de péremption et réparties selon leur catégorie. Fruits et légumes, produits laitiers, conserves, produits d'hygiène ou alimentation animale : chaque article trouve sa place avant d'être redistribué.
Parfois, les équipes réceptionnent plusieurs tonnes de marchandises en une seule journée.
Une partie provient des criées, où la Fédération récupère des fruits et légumes parfaitement consommables mais qui ne seront plus commercialisés. Une autre arrive des grandes surfaces, d'entreprises agroalimentaires ou de partenaires qui choisissent de donner leurs surplus plutôt que de les voir partir au rebut.
« Notre objectif est simple : valoriser un maximum de produits et éviter le gaspillage tout en aidant les personnes qui en ont besoin. »
Sur une année, ce sont au total 1.492,619 tonnes de denrées alimentaires et de produits de première nécessité qui transitent par l'entrepôt de la Fédération.
Rien ne se perd, tout s'organise
La logistique ne consiste pas uniquement à déplacer des marchandises.
Chaque produit doit être contrôlé avec rigueur. Le respect de la chaîne du froid est permanent. Les dates sont vérifiées, les stocks suivis et les distributions organisées avec précision.
Lorsque certains produits risquent de ne pas être distribués à temps, les équipes cherchent immédiatement des solutions.
Les Restos du Cœur sont prioritaires, mais lorsqu'il reste des marchandises, d'autres associations peuvent également en bénéficier.
« Notre but n'est jamais de jeter. Si nous pouvons faire profiter une autre association d'un produit, nous le faisons. »
Cette collaboration permet de créer un véritable réseau de solidarité autour de la Fédération.
Trouver des dons : un défi quotidien
Si la logistique est essentielle, elle ne peut fonctionner sans marchandises.
Une partie importante du travail d'Anthony consiste donc à entretenir les partenariats existants et à en développer de nouveaux.
Un travail souvent discret mais indispensable.
« Il faut garder le contact, relancer, expliquer notre action et montrer que les dons sont valorisés. »
Ces dernières années, la recherche de dons est devenue plus complexe. Certaines entreprises revendent désormais leurs surplus, ce qui réduit les quantités disponibles pour l'aide alimentaire.
Pour continuer à approvisionner les Restos du Cœur, il faut donc sans cesse chercher de nouvelles opportunités et créer de nouveaux partenariats.
Aujourd'hui, la Fédération collabore avec une cinquantaine de partenaires réguliers : entreprises agroalimentaires, grandes surfaces, criées, producteurs et autres acteurs engagés dans la lutte contre le gaspillage alimentaire.
Une équipe qui partage les mêmes valeurs
Derrière les camions, les palettes et les chambres froides, il y a surtout des femmes et des hommes engagés.
L'équipe logistique se compose aujourd'hui de 6 collaborateurs, dont 3 chauffeurs qui sillonnent chaque semaine la Belgique pour collecter et redistribuer les marchandises.
Anthony insiste particulièrement sur les qualités humaines. « Pour moi, le plus important, ce sont les valeurs. On travaille dans l'humanitaire. Il faut avoir envie d'aider les autres. »
Au sein de l'équipe logistique, l'entraide est une réalité quotidienne. « La force de notre équipe, c'est qu'elle est soudée. Quand il faut donner un coup de main, tout le monde répond présent. »
Des défis qui obligent à se réinventer
Comme de nombreuses associations, la Fédération doit composer avec l'augmentation des coûts et l'évolution des pratiques du secteur.
Pour limiter les dépenses, les tournées sont continuellement optimisées afin que les camions ne roulent jamais à vide.
Un travail souvent invisible, mais essentiel
Chaque semaine, des dizaines de palettes quittent l'entrepôt pour approvisionner les Restos du Cœur partout en Belgique.
Pour les bénéficiaires, cela se traduit par un colis alimentaire mieux garni, davantage de produits frais ou encore des produits d'hygiène difficiles à acheter lorsque le budget est déjà trop serré.
Pour Anthony, c'est cette utilité concrète qui donne tout son sens à son métier.
« Je sais pourquoi je me lève le matin. Je sais que mon travail est utile. »
Chaque palette réceptionnée, chaque tournée organisée et chaque don valorisé contribue à soutenir les milliers de bénéficiaires accompagnés chaque année par les Restos du Cœur.
Une phrase simple qui résume parfaitement l'importance de cette logistique de l'ombre.
Car derrière chaque repas distribué, il y a toute une chaîne de solidarité qui s'active bien avant l'ouverture des portes des Restos du Cœur.
