‘Ik zal nooit twee keer dezelfde maandag of twee keer dezelfde dinsdag hebben’, glimlacht Anthony. ‘We zetten dingen op, we plannen, maar er zijn altijd onvoorziene omstandigheden.’
En het is precies dat aanpassingsvermogen dat ervoor zorgt dat de machine blijft draaien.
Tonnen solidariteit om te beheren
Zodra er een vrachtwagen bij het magazijn aankomt, moet alles snel gaan.
Verse producten worden onmiddellijk in de koelcel geplaatst. De goederen worden vervolgens gesorteerd, gecontroleerd op hun houdbaarheidsdatum en ingedeeld in categorieën. Groenten en fruit, zuivelproducten, conserven, hygiëneproducten of dierenvoeding: elk artikel krijgt zijn plaats voordat het wordt herverdeeld.
Soms ontvangen de teams meerdere tonnen goederen op één dag.
Een deel daarvan is afkomstig van veilingen, waar de Federatie groenten en fruit ophaalt die nog perfect eetbaar zijn, maar niet meer op de markt worden gebracht. Een ander deel komt van supermarkten, voedingsbedrijven of partners die ervoor kiezen hun overschotten te schenken in plaats van ze weg te gooien.
‘Ons doel is eenvoudig: zoveel mogelijk producten gebruiken en verspilling voorkomen, terwijl we mensen helpen die dat nodig hebben.’
In één jaar gaat er in totaal 1.492,619 ton aan voedingsmiddelen en essentiële basisproducten via het magazijn van de Federatie.
Niets gaat verloren, alles wordt georganiseerd
Logistiek is meer dan het verplaatsen van goederen.
Elk product moet streng worden gecontroleerd. De koudeketen wordt voortdurend gerespecteerd. Datums worden gecontroleerd, voorraden worden opgevolgd en de uitdelingen worden nauwkeurig georganiseerd.
Wanneer het risico bestaat dat bepaalde producten niet op tijd worden uitgedeeld, zoeken de teams meteen naar oplossingen.
De Resto's du Cœur krijgen voorrang, maar als er goederen overblijven, kunnen ook andere verenigingen hiervan profiteren.
‘Ons doel is nooit om iets weg te gooien. Als we een product aan een andere vereniging kunnen schenken, dan doen we dat.’
Deze samenwerking zorgt voor een echt solidariteitsnetwerk rond de Federatie.
Donaties vinden: een dagelijkse uitdaging
Logistiek is essentieel, maar kan niet functioneren zonder goederen.
Een belangrijk deel van het werk van Anthony bestaat er dan ook in bestaande partnerschappen te onderhouden en nieuwe te ontwikkelen.
Werk dat vaak achter de schermen gebeurt, maar onmisbaar is.
‘We moeten contact houden, opnieuw contact opnemen, onze werking uitleggen en laten zien dat de donaties goed worden benut.’
De afgelopen jaren is het zoeken naar donaties complexer geworden. Sommige bedrijven verkopen hun overschotten tegenwoordig door, waardoor de beschikbare hoeveelheden voor voedselhulp afnemen.
Om de Resto's du Cœur te kunnen blijven bevoorraden, moeten we dus voortdurend op zoek gaan naar nieuwe mogelijkheden en nieuwe partnerschappen aangaan.
Vandaag werkt de Federatie samen met een vijftigtal vaste partners: voedingsbedrijven, supermarkten, veilingen, producenten en andere spelers die zich inzetten in de strijd tegen voedselverspilling.
Een team dat dezelfde waarden deelt
Achter de vrachtwagens, pallets en koelcellen staan vooral geëngageerde vrouwen en mannen.
Het logistieke team bestaat vandaag uit 6 medewerkers, onder wie 3 chauffeurs die elke week door België rijden om de goederen op te halen en te herverdelen.
Anthony legt vooral de nadruk op de menselijke kwaliteiten. ‘Voor mij zijn waarden het allerbelangrijkste. We werken in de humanitaire sector. Je moet zin hebben om anderen te helpen.’
Binnen het logistieke team is onderlinge hulp een dagelijkse realiteit. ‘De kracht van ons team is dat het hecht is. Als er een helpende hand nodig is, staat iedereen klaar.’
Uitdagingen die dwingen tot vernieuwing
Net als veel andere verenigingen heeft de Federatie te maken met stijgende kosten en veranderende praktijken in de sector.
Om de uitgaven te beperken, worden de rondes voortdurend geoptimaliseerd, zodat de vrachtwagens nooit leeg rijden.
Werk dat vaak onzichtbaar maar essentieel is
Elke week verlaten tientallen pallets het magazijn om de Resto's du Cœur in heel België te bevoorraden.
Voor de begunstigden betekent dit een beter gevuld voedselpakket, meer verse producten of hygiëneproducten die moeilijk te betalen zijn als het budget al te krap is.
Voor Anthony is het dit concrete nut dat zijn werk zo zinvol maakt.
‘Ik weet waarom ik ’s morgens opsta. Ik weet dat mijn werk nuttig is.’
Elke ontvangen pallet, elke georganiseerde ronde en elke benutte donatie draagt bij aan de ondersteuning van de duizenden begunstigden die elk jaar door Resto’s du Cœur worden geholpen.
Een eenvoudige zin die het belang van deze onzichtbare logistiek perfect samenvat.
Want achter elke uitgedeelde maaltijd gaat een hele keten van solidariteit schuil die al actief is lang voordat de deuren van de Resto's du Cœur opengaan.
